Cet essor international a commencé à un moment décisif de sa vie, alors qu’il considérait l’Europe comme son foyer. Durant les années 1950, Ron Hubbard, qui était à la tête du mouvement de Scientologie, traversait régulièrement l’Atlantique pour se rendre en Europe, faire des tournées sur le continent, établir de nouveaux centres et donner des conférences. En 1959, comme le développement en Europe et dans le reste du monde nécessitait un centre de formation et d’administration véritablement international, il acheta la propriété de Saint Hill dans le sud de l’Angleterre. C’est de là qu’il dirigea l’expansion de la Scientologie et c’est aussi là qu’il établit le collège de Saint Hill, afin de dispenser un enseignement pastoral supérieur.

De nos jours, les œuvres de Ron Hubbard sont étudiées et mises en application partout dans le monde ; il s’agit d’un vaste corps de connaissances comprenant plus de 5 000 écrits et 3 000 conférences enregistrées.

Le succès de son œuvre auprès d’un public très diversifié, ainsi que les milliers de marques d’estime et de distinctions honorifiques qui lui ont été conférées, sont autant de preuves de l’immense popularité dont il jouit ; elles témoignent aussi de l’efficacité de ses méthodes. Mais plus significatif encore, des millions de personnes considèrent Ron Hubbard comme le meilleur ami qu’elles aient au monde.

Ron Hubbard à Paris, en 1953.

« Je n’ai pas vécu cloîtré, et je méprise le sage qui n’a pas vécu et l’érudit qui refuse de partager. « Beaucoup d’hommes ont été plus sages que moi, mais peu ont parcouru autant de chemin. « J’ai vu la vie en long, en large et en travers. Je sais à quoi elle ressemble sous toutes les coutures. Et je sais que la sagesse existe, et qu’il y a un espoir. » Ron Hubbard

La renommée de Ron Hubbard en tant qu’homme de lettres et explorateur était déjà établie depuis longtemps, mais la parution en 1950 de la Dianétique : la puissance de la pensée sur le corps attira sur lui l’attention du monde entier. Ce livre, qui marqua un véritable tournant, fournissait la première méthode de résolution des problèmes du mental qui soit utilisable. Pour la première fois, il était possible de s’attaquer aux causes de comportements irrationnels tels que la guerre, la criminalité et la démence. La Dianétique est à la portée de quiconque désire progresser ou aider ses semblables à en faire autant. Lors de sa parution, le professeur Frederick L. Schuman, titulaire d’une chaire de sciences politiques à l’Université d’Amherst, aux États-Unis, déclara dans le New York Times : « L’Histoire est devenue une course entre la Dianétique et la catastrophe. La Dianétique l’emportera si assez de gens sont sensibilisés à temps et assez avisés pour la comprendre. »

La plupart des gens considéreraient un tel accomplissement comme l’œuvre de toute une vie, mais Ron Hubbard ne s’en est pas tenu à la Dianétique. Certes, il avait décidé d’élucider le mystère du mental humain, mais il restait encore beaucoup de questions sans réponses sur la véritable nature de l’homme et l’insondable énigme qu’on appelle la vie. C’est ainsi que naquit la philosophie religieuse de Scientologie, fruit d’une recherche méthodique et rigoureusement scientifique de Ron Hubbard sur la nature spirituelle de l’homme. Cette philosophie offre non seulement une voie vers plus de bonheur, une conscience et des aptitudes d’un niveau supérieur, mais elle propose aussi des solutions aux problèmes sociaux apparemment insolubles que sont la drogue, le déclin des valeurs morales et l’illettrisme.

La façon dont Ron Hubbard en est arrivé à la Dianétique et à la Scientologie est une longue histoire, qui a commencé bien avant la publication de son premier livre sur le sujet. En effet, dès son plus jeune âge, sa détermination et la persévérance dont il faisait preuve, alliées à son esprit d’aventure, firent de lui une légende. Le reste de sa vie, consacré à sonder les mystères de la vie et de la condition humaine, fut tout aussi aventureux, contrairement à certains philosophes qui se contentent d’observer le monde du haut de leur tour d’ivoire. Ron Hubbard savait en effet que pour vraiment comprendre l’homme, il fallait prendre part à la vie. Il fallait côtoyer toutes sortes de gens et explorer chaque recoin de l’existence. Sa vie fut, dans ses différents aspects, incroyablement riche et passionnante. Dans les pages qui suivent, nous essaierons de vous offrir un aperçu de sa vie et de la véritable valeur du legs qu’il a laissé à l’humanité.

Comme il l’a écrit lui-même : « J’ai parcouru le monde en étudiant l’homme dans le but de le comprendre et ce qui importe, c’est l’homme, non pas mes aventures. [...] Mon intention dans la vie n’était pas d’écrire ma propre histoire. Je désirais uniquement connaître et comprendre l’homme. »